Endelig Erlands egne

Erland Helbø (43) er ofte den som bidrar inn i andres musikalske univers. Derfor er hans egen albumdebut nærmest for en ventil å regne.

Gitaristen fra Jessheim er vel ansett og mye brukt i – blant annet – store musikalproduksjoner, være seg som musiker, arrangør eller komponist. I disse dager er det for eksempel «Chess» på Folketeatret i Oslo som skulle vært tumleplassen til jazzrockeren, men koronaviruset satte denne oppsetningen på vent – som tilfellet er med det aller meste nå i 2020.

Satt på vent er også konsertene som skulle fulgt opp albumdebuten til Helbø. Men han finner mye trøst og glede i at «Improve Reality» nå er ute på Losen Records og bokstavelig talt på vei ut i verden.

– Losen Records er et bra plateselskap å være på, for sjangeren jeg beveger meg i er stor i utlandet. Her i Norge er jazzrock smalt og for de få, sier Erland hjemme i sitt eget studio. Det er her mesteparten av albumet er spilt inn sammen med de musikalske diamantene Erik Smith (trommer) og Frode Ågedal Berg (bass).

HØR, HØR: Her kan du høre «These Aren’t the Droids You’re Looking For» fra albumet «Improve Reality» med EH3.

Erlands univers

– Hvorfor var det viktig for deg å lage dette albumet?

– Veldig mye av det jeg gjør som profesjonell gitarist er å tilpasse meg det uttrykket jeg til enhver tid er en del av og jobber med. På dette albumet er det meg og mitt uttrykk som er førende for det som skjer, så du kan kanskje si at disse sangene er utløp for mine egne ideer og en ventil der jeg slipper å inngå kompromisser.

– Hvorfor er jazzrocken krevende for veldig mange?

– Denne sjangeren er utfordrende når det kommer til tonevalg og såkalt harmonikk. Den er rytmisk asymmetrisk og egentlig så langt unna barnerim du kan komme, litt enkelt forklart.

SJEFSSTOLEN: På albumet er det Erland Helbø selv som står i front og er sjef i eget uttrykk. Det føles deilig å ventilere på denne måten. Ofte er jeg musiker bidrar i andre sine uttrykk, sier han. 

Jimi og Jeff

– Hvor kommer rocken inn?

– Jeg spiller ofte med «grums» i gitarlyden. Det bidrar til et mer rocka uttrykk i mye av det jeg gjør. Men jeg er glad i effekter, og der kommer arven etter Jimi Hendrix og Jeff Beck inn.

– Finnes det universelle koder og regler som du må forholde deg til?

– I og med at det er sjangeroverskridende musikk, så lager du egentlig dine egne regler. Det handler mye om å smelte sammen stilarter og lage ditt uttrykk. På dette albumet så har jeg vært opptatt av at låtene skal «stå fra hverandre» og ikke bli for like. Jeg ville unngå at albumet skulle framstå som en lang jam eller gitarsolo. Så jeg har egentlig vært ganske disiplinert når det kommer til lengden på sangene. På konsert kan selvfølgelig alt skje, smiler han.

Lang prosess

– Vært en lang prosess?

– Noen av sangene har jeg hatt med meg helt siden jeg studerte, og dette er et prosjekt jeg har hatt lyst til å realisere i mange år, sier Helbø.

– Men så spiller jeg med travle folk, og jeg har det travelt sjøl. Det har resultert i at vi har spilt inn i rykk og napp gjennom 2019 – et år vi for øvrig trodde skulle bli litt roligere enn det ble.

– Ambisjonene for albumet?

– Mye av dette hadde med selvrealisering å gjøre, men jeg håper dette vil generere flere spillejobber for oss. Vi hadde noen på gang, men så ble alt satt på vent. Kanskje vi kommer i posisjon til å dra utenlands også? Men først og fremst er jeg lykkelig over endelig å ha fått den ferdig.

STUDIO: Det meste av albumet «Impove Reality» er spilt inn i Erlands studio. Det forundrer ingen om det kommer mer fra denne kanten. 

Mer på gang

– Stopper ikke med denne?

– Det kan hende vi får til mer når det kommer til innspilling. Vi har spilt sammen i EH3 – Erland Helbø Trio – i mange år.

– Hva ser du inn i framtiden på kort sikt?

– Det var som nevnt «Chess» på Folketeatret som sto i kalenderen. Nå er det forskjøvet inn i høsten og vinteren neste år.

– Du var sentral da «Jesus Christ Superstar» ble satt opp som temmelig stor produksjon her på Jessheim i fjor. Kommer det mer av det fra deres kant?

Nytt i Ullesaker

– Vi skulle egentlig hatt audition til «One moment in time» – en hyllest til musikken og livet til Whitney Houston med alt det inneholdt av fest, drama og sterke historier. Det blir kor, band og solister her også.

– Når settes den opp?

– I mai 2021, i Ullensaker kulturhus.

– Og når får vi se deg og trioen opptre lokalt?

– Jeg håper det lar seg gjør når samfunnet åpner opp igjen.